Wayfinders Circle 'La tierra es nuestra madre': la resistencia de Sungai Utik a las industrias extractivas en Indonesia

A través del derecho consuetudinario y la toma de decisiones colectiva, una comunidad indígena protegió aproximadamente 1,31 millones de toneladas métricas de carbono procedente de los bosques.

Habiendo enfrentado numerosos desafíos que afectan a los pueblos indígenas de todo el mundo, el grupo Dayak Iban de la comunidad Sungai Utik mantiene un rico acervo de conocimientos tradicionales que sustenta su sistema de autogobierno y protege la rica selva tropical que rodea su casa comunal en Kalimantan Occidental, Indonesia.

Durante décadas, han enfrentado la falta de reconocimiento legal de su condición de guardianes de sus tierras ancestrales y la presión derivada de la expansión de las industrias extractivas.

No obstante, los Dayak Iban Sungai Utik han defendido sus 9.504 hectáreas de bosque consuetudinario contra la tala ilegal, la producción de aceite de palma, la minería de oro y los intereses corporativos. Según las Naciones Unidas , han protegido aproximadamente 1,31 millones de toneladas métricas de carbono procedente de los bosques.

Esto se debe a que, en Sungai Utik, una naturaleza sana es más importante que la riqueza monetaria. La tierra es madre, el bosque es padre y el río es sangre. La naturaleza es tratada “como si fueran nuestros propios cuerpos”.

“Nuestro pueblo todavía está rodeado de bosque. Vivimos en una casa comunal junto al río Utik. En nuestro idioma, la palabra 'Utik' significa clara o pura, haciendo referencia al agua cristalina de nuestro río. Nuestro río es claro porque vivimos según nuestro conocimiento habitual de la naturaleza. Hemos protegido nuestra tierra de la deforestación durante cientos de años”, dijo Kynan Tegar , miembro de la comunidad Sungai Utik y cineasta indígena, a Equator Initiative .

En 2020, el gobierno de Indonesia emitió un decreto reconociendo el territorio de Sungai Utik como bosque consuetudinario y designó su derecho a gestionarlo siguiendo las leyes tradicionales. Este fue un hito clave en la lucha de los Sungai Utik por la autodeterminación y sus derechos territoriales indígenas, el resultado de cuatro décadas de campaña de la comunidad.

Hoy en día, las prácticas culturales indígenas de cooperación, reciprocidad con la naturaleza y uso y gestión sostenible de los recursos hacen de Sungai Utik un modelo e ícono ejemplar entre otros pueblos indígenas. La comunidad recibe muchos visitantes, incluidos líderes indígenas, para aprender cómo preservan su cultura y conocimientos tradicionales mientras mantienen una fuerte unidad y cohesión comunitaria.

Un viaje de 40 años protegiendo el bosque

Desde la década de 1970, las empresas han intentado explotar los árboles y la tierra de la zona. Si bien las investigaciones muestran que otras áreas de la isla de Borneo, donde se encuentra Sungai Utik, han visto sus bosques nativos impactados por la tala, los incendios y la conversión a plantaciones a escalas sin precedentes desde entonces, ese no ha sido el caso en Sungai Utik.

Los ancianos locales rechazaron ofertas financieras y resistieron la presión proveniente de discursos externos que retrataban a los pueblos indígenas locales como “pueblos atrasados” que deberían ser “desarrollados”. Para los Dayak Iban Sungai Utik, sería insoportable ver destruido su territorio ancestral.

"Cuando la gente vino aquí por primera vez queriendo tomar nuestras tierras, las rechazamos", dijo Apai Janggut, un líder de Sungai Utik que ha estado en la vanguardia de la batalla contra las industrias extractivas desde la década de 1970, en el documental " Sungai Utik - The Fight". por el reconocimiento ”, dirigida por Kynan Tegar. “Muchas empresas intentaron entrar en nuestro bosque. Los ahuyentamos a todos. …Este es nuestro territorio y no queremos que se arruine. La tierra, los frutos, los peces aquí son nuestros. Los árboles aquí son nuestros. Este territorio consuetudinario es nuestro y debemos protegerlo”.

La comunidad desarrolló estrategias para resistir tales amenazas a través de la toma de decisiones colectiva desde su casa comunal de 214 metros, que representa el corazón de la estructura social, económica, cultural y política de los Dayak Iban Sungai Utik. Rumah Betang, como se conoce a la casa comunal en el idioma local, es una parte clave de su identidad indígena.

El monitoreo de la tierra es igualmente importante. Los grupos locales de Guardias Forestales Indígenas están asignados para realizar patrullas territoriales a través del bosque y a lo largo de sus límites, en busca de intrusos, ladrones, mineros ilegales o madereros ilegales. Se realiza un seguimiento periódico al menos cada tres días.

Normas consuetudinarias para la gestión forestal y la agricultura

Los Dayak Iban Sungai Utik también tienen su propio sistema espacial consuetudinario de conservación y gestión de recursos, guiado por estrictas normas consuetudinarias.

6.000 hectáreas de su tierra están designadas como bosque protegido, que se dividen en tres áreas: Kampung Taroh, que no se puede utilizar para la agricultura o la tala, porque sirve como fuente de agua dulce para la casa comunal; Kampung Galau, que se utiliza para recolectar plantas medicinales y madera; y Kampung Endor Kerja, que se utiliza para la agricultura, la caza y la recolección de madera. Otras 3.504 hectáreas se destinan al cultivo mediante un sistema de rotación tradicional.

Este enfoque proporciona a la comunidad alimentos, medicinas y agua potable. Se ha demostrado que es eficaz para mantener la sostenibilidad de los ecosistemas de su territorio, incluidos los bosques, los humedales y el río Sungai Utik.

En 2008, el Dayak Iban Sungai Utik recibió un Certificado de Gestión Forestal Sostenible de Lembaga Ecolabel Indonesia , un organismo de certificación independiente y creíble. En 2019, recibieron el Premio Kalpataru de manos del Vicepresidente y del Ministerio de Medio Ambiente y Silvicultura de Indonesia.

Ese mismo año, los Dayak Iban Sungai Utik fueron una de las comunidades seleccionadas a nivel mundial para recibir el Premio Ecuatorial del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo . El Premio Ecuatorial se otorga en reconocimiento a iniciativas comunitarias destacadas que promueven soluciones basadas en la naturaleza para el cambio climático y el desarrollo sostenible local.

Sungai Utik es miembro del Wayfinders Circle, una alianza de 15 pueblos indígenas de todo el mundo que se encuentran en la primera línea de la tutela. Protegen sus tierras, aguas y territorios, guiados por conocimientos ancestrales transmitidos de generación en generación.

El Círculo de Wayfinders está convocado por Nia Tero ( @NiaTero ), Pawanka Fund ( @PawankaFund ) y la Unión Mundial de Practicantes Espirituales Indígenas (WUISP).