Wayfinders Circle Reconectando con lo sagrado: una visita al campamento ceremonial de verano Blackfeet

Del 19 al 25 de julio de 2022, los socios de la Nación Blackfeet de Nia Tero celebraron su campamento anual de verano en las afueras de Browning, Montana. Los Blackfeet llaman a este campamento Akao'katsin , o "el momento en que toda la gente acampa junta". Es una época del año increíblemente importante para la Nación Blackfeet, durante la cual se reúnen para renovar sus conexiones sagradas con el mundo. Nuestros socios Blackfeet, Tyson y Lona Running Wolf, invitaron a Nia Tero a participar este año. Otros miembros de Nia Tero también han participado en años anteriores.

Los Blackfoot se autodenominan Niitsítapii, que significa “persona real”. Su territorio tradicional era extenso y abarcaba lo que hoy se conoce como Montana, incluido el Parque Nacional Glaciar y partes de Canadá. A pesar de enfrentarse a siglos de ataques contra sus vidas y su cultura, lograron preservar con resiliencia su conocimiento sagrado compartiendo sus historias y valores a lo largo de las generaciones. Ahora siguen trabajando para recuperar su identidad propia y recuperar su sentido de ser Niitsítapii.

Tyson y Lona Running Wolf son directores de The Blackfoot Eco Knowledge (BEK) , una organización que ha desarrollado proyectos destinados a reconectar al pueblo Blackfeet con su cultura y revertir el impacto del trauma histórico para restaurar su diversidad biocultural.

El campamento es un gran círculo de unas 20 o 30 cabañas. Cada familia instala su propio espacio de cabaña en el borde del círculo. Se pasa mucho tiempo fuera del círculo interior con la familia y los parientes, hablando, riendo, relacionándose. Cada espacio del clan tiene una cocina de campamento donde se preparan comidas comunitarias.

El círculo interior del campamento es un terreno sagrado y no se permiten fotografías de este espacio. Este espacio incluye terrenos de danza ceremonial y albergues de sociedades sagradas para la Sociedad del Cuerno y la Sociedad del Perro Valiente, así como un albergue de medicina. Las sociedades sagradas han sido las guardianas del conocimiento ceremonial de los Pies Negros después de que el gobierno de los EE. UU. prohibiera sus rituales durante la época colonial, cuando se perdieron casi por completo.

Todos los que ingresan al espacio sagrado cada día están invitados a ingresar a una logia sagrada y acercarse a un clan que sostiene un bulto, pedir oraciones y pintarse el rostro. Los asistentes de Nia Tero participaron en la pintura facial. Esta parte de la ceremonia en la que se pinta el rostro es increíblemente conmovedora, una parte fundamental de la renovación de las conexiones sagradas con profundas implicaciones restauradoras. También es una demostración externa del compromiso de los pueblos con la resiliencia y la determinación.

La pintura facial se basa en una historia central y sagrada del joven, “Scarface”, y su determinación de emprender un largo viaje para encontrarse con el Sol y casarse con la chica que amaba. Este viaje lo lleva a una batalla con una bandada de pájaros malvados. Él los derrota. Las caras pintadas pueden representar la sangre de esa batalla. Una vez pintados, cada uno de nosotros usó su pintura durante el resto de las ceremonias y el baile hasta después del atardecer. No se permiten fotos de nuestras caras pintadas. Muchos se quitan la pintura usando sus mantas y luego las guardan año tras año. Algunos se envuelven en su manta de ceremonia con la pintura facial y luego usan esa manta para protegerse durante todo el año.

Entrar en la logia sagrada de la Sociedad del Cuerno y recibir la pintura facial con tanta generosidad fue una experiencia poderosa, incluso desconcertante. Dentro de la logia, cada clan ha abierto su paquete de medicina sagrada específico. Los paquetes representan una poderosa conexión con la tierra y los antepasados. Cada participante decide al entrar en la logia a qué líder de clan de paquetes le pedirá que le pinte la cara ese día. Los Pies Negros creen que el espacio dentro de la logia con los paquetes sagrados abiertos, que solo se abren esta vez al año, es un lugar de gran poder. La gente de los Pies Negros cree o entiende que la apertura de los paquetes en este espacio sagrado de la logia cambia física y metafísicamente ese espacio en la logia. Podrían describir ese cambio como un cambio literal de la gravedad o las polaridades. Fui testigo de que había una sensación profundamente desorientadora y poderosa allí.

Los pueblos Blackfeet devuelven búfalos a sus tierras tribales

A principios del verano, a fines de junio de 2023, la Nación Blackfeet también transfirió más de 30 búfalos salvajes a tierras tribales cerca de Chief Mountain , un área de importancia cultural sagrada en la reserva Blackfeet, en lo que actualmente se conoce como Montana. La liberación de búfalos –iinii en el idioma Blackfeet– es un poderoso acto de recuperación y soberanía, como explicó en la ocasión Lauren Monroe Jr., vicepresidenta del Consejo Empresarial Tribal Blackfeet: “Es un acto de soberanía y de reparación de errores históricos”.

Elregreso de los búfalos se produce más de un siglo después de que los animales estuvieran al borde de la extinción . Las mismas políticas coloniales de Estados Unidos que intentaron eliminar al pueblo Blackfeet también apuntaron y casi eliminaron al bisonte. De manera similar, no es casualidad que el regreso de la sabiduría y las sociedades de los pueblos esté sucediendo simultáneamente con el regreso del bisonte a sus tierras sagradas.

Nia Tero apoya el resurgimiento cultural de la Nación Blackfeet y el regreso de los bisontes a sus tierras sagradas. La Confederación Blackfoot es parte delCírculo de Buscadores de Caminos, una red global dedicada a liberar el potencial transformador de los estilos de vida indígenas, inspirando a todas las personas a reimaginar el desarrollo, la conservación y la forma en que se relacionan entre sí y con la Madre Tierra.