Wayfinders Circle Reconectarse con lo sagrado: una visita al campamento de verano ceremonial Blackfeet

Entre el 19 y el 25 de julio de 2022, los socios de Blackfeet Nation de Nia Tero celebraron su campamento circular de verano anual en las afueras de Browning, Montana. El pueblo Blackfoot llama a este campamento Akao'katsin , o "tiempo en el que todas las personas acampan juntas". Es una época del año increíblemente importante para la Nación Blackfeet, durante la cual se reúnen para renovar sus conexiones sagradas con el mundo. Nuestros socios de Blackfeet, Tyson y Lona Running Wolf, invitaron a Nia Tero a participar este año. Otros de Nia Tero también han participado en años pasados.

Los Blackfoot se llaman a sí mismos Niitsítapii, que significa "persona real". Su territorio tradicional era extenso y abarcaba lo que ahora se conoce como Montana, incluido el Parque Nacional Glacier y partes de Canadá. A pesar de enfrentar siglos de ataques contra sus vidas y su cultura, lograron con resiliencia preservar su conocimiento sagrado al compartir sus historias y valores a través de generaciones. Ahora continúan trabajando para revivir su propia identidad y restaurar su sentido de ser Niitsítapii.

Tyson y Lona Running Wolf son directores de The Blackfoot Eco Knowledge (BEK) , una organización que ha desarrollado proyectos destinados a reconectar al pueblo Blackfeet con su cultura y revertir el impacto del trauma histórico para restaurar su diversidad biocultural.

El campamento es un gran círculo de unos 20 o 30 albergues. Cada familia establece su propio espacio de alojamiento en el borde del círculo. Se pasa mucho tiempo fuera del círculo íntimo con familiares y parientes, hablando, riendo y conectándose. Cada espacio del clan tiene una cocina de campamento donde se preparan comidas comunitarias.

El círculo interior del campamento es terreno sagrado y no se permiten fotografías de este espacio. Este espacio incluye campos de baile ceremoniales y albergues de sociedades sagradas para Horn Society y Brave Dog Society, así como un albergue de medicina. Las sociedades sagradas han sido guardianas del conocimiento ceremonial de los Blackfeet después de que sus rituales fueran prohibidos por el gobierno de Estados Unidos durante la época colonial, cuando se perdieron casi por completo.

Todos los que ingresan al espacio sagrado cada día están invitados a ingresar a una logia sagrada y acercarse a un clan portador de paquetes, pidiendo oraciones y pintura de la cara. Los asistentes de Nia Tero participaron en el pintacaras. Esta parte de la ceremonia de pintura de caras es increíblemente conmovedora: una parte fundamental para renovar las conexiones sagradas con profundas implicaciones restaurativas. También es una demostración exterior del compromiso de los pueblos con la resiliencia y la determinación.

La pintura de caras se basa en una historia central y sagrada del joven, “Scarface”, y su determinación de emprender un largo viaje para encontrarse con el Sol y casarse con la chica que amaba. Este viaje lo lleva a una batalla con una bandada de pájaros malvados. Él los derrota. Los rostros pintados pueden representar la sangre de esa batalla. Una vez pintados, cada uno de nosotros usamos nuestra pintura durante el resto de las ceremonias y bailamos hasta después del atardecer. No se permiten fotografías de nuestras caras pintadas. Muchos quitan la pintura con sus mantas y luego las guardan año tras año. Algunos se envuelven en su manta de ceremonia con pintura facial y luego usan esa manta para protegerse durante todo el año.

Entrar en la logia sagrada de la Sociedad Horn y recibir la pintura facial con tanta generosidad fue una experiencia poderosa, incluso desorientadora. Dentro de la logia, cada clan ha abierto su paquete de medicinas sagradas específico. Los paquetes representan una poderosa conexión con la tierra y los antepasados. Cada participante decide al entrar al albergue a qué líder del clan le pedirá que le pinte la cara ese día. Los Blackfeet creen que el espacio dentro de la logia con los paquetes sagrados abiertos, que sólo se abren una vez al año, es un lugar de gran poder. La gente de los Blackfeet cree o entiende que la apertura de los paquetes en este espacio sagrado de la logia cambia física y metafísicamente ese espacio en la logia. Podrían describir ese cambio literalmente como un cambio de gravedad o polaridades. Fui testigo de que allí había un sentimiento poderoso y profundamente desorientador.

Los pies negros devuelven búfalos a tierras tribales

A principios de verano, a finales de junio de 2023, la Nación Blackfeet también transfirió más de 30 búfalos salvajes a tierras tribales cerca de Chief Mountain , un área de importancia cultural sagrada en la reserva Blackfeet, en lo que actualmente se conoce como Montana. La liberación del búfalo –iinii en el idioma Blackfeet– es un poderoso acto de recuperación y soberanía, como explicó en la ocasión Lauren Monroe Jr., vicepresidenta del Consejo Empresarial Tribal Blackfeet: “Es un acto de soberanía y de corrección de errores históricos. "

Elregreso de los búfalos se produce más de un siglo después de que los animales estuvieran al borde de la extinción . Las mismas políticas coloniales estadounidenses que intentaron eliminar al pueblo Blackfeet también apuntaron y casi eliminaron al bisonte. De manera similar, no es casualidad que el regreso de la sabiduría y las sociedades de los pueblos ocurra simultáneamente con el regreso del bisonte a las tierras sagradas.

Nia Tero apoya el resurgimiento cultural de Blackfeet Nation y el regreso del bisonte a tierras sagradas. La Confederación Blackfoot es parte delCírculo Wayfinders, una red global dedicada a liberar el potencial transformador de las formas de vida indígenas, inspirando a todas las personas a reimaginar el desarrollo, la conservación y la forma en que se relacionan entre sí y con la Madre Tierra.