Wayfinders Circle "Landet är vår mor": Sungai Utiks motstånd mot utvinningsindustrier i Indonesien

Genom sedvanerätt och kollektivt beslutsfattande skyddade en ursprungsbefolkning uppskattningsvis 1,31 miljoner ton skogsbaserat kol.

Efter att ha ställts inför många utmaningar som påverkar ursprungsbefolkningar över hela världen, upprätthåller Dayak Iban-gruppen i Sungai Utik-gemenskapen ett rikt lager av traditionell kunskap som underbygger deras system för självstyre och skyddar den rika tropiska regnskogen som omger deras långhus i västra Kalimantan, Indonesien.

I decennier har de konfronterats med bristen på juridiskt erkännande av sin status som väktare av sina förfäders land och det tryck som härrör från utvinningsindustrins expansion.

Ändå har Dayak Iban Sungai Utik försvarat sina 9 504 hektar sedvanlig skog mot illegal avverkning, palmoljeproduktion, guldbrytning och företagsintressen. De har skyddat uppskattningsvis 1,31 miljoner ton skogsbaserat kol, enligt FN .

Detta beror på att i Sungai Utik är en hälsosam natur viktigare än monetär rikedom. Landet är mor, skogen är far och floden är blod. Naturen behandlas "som om det vore våra egna kroppar".

”Vår by är fortfarande omgiven av skog. Vi bor i ett långhus intill Utikälven. På vårt språk betyder ordet "Utik" klart eller rent, och syftar på det kristallklara vattnet i vår flod. Vår flod är klar eftersom vi lever efter vår sedvanliga kunskap om naturen. Vi har skyddat vårt land från avskogning i hundratals år”, sa Kynan Tegar , en medlem i Sungai Utik-gemenskapen och inhemsk filmskapare, till Equator Initiative .

År 2020 utfärdade den indonesiska regeringen ett dekret som erkände Sungai Utiks territorium som sedvanlig skog och utsåg deras rätt att förvalta den enligt traditionella lagar. Detta var en viktig milstolpe i Sungai Utiks kamp för självbestämmande och deras urbefolkningens markrättigheter, resultatet av fyra decennier av kampanj av samhället.

Idag gör ursprungsbefolkningens kulturella metoder för samarbete, ömsesidighet med naturen och hållbar användning och förvaltning av resurser Sungai Utik till en föredömlig modell och ikon bland andra ursprungsbefolkningar. Samhället tar emot många besökare, inklusive inhemska ledare, för att lära sig hur de bevarar sin kultur och traditionella kunskap samtidigt som de behåller en stark gemenskapsenhet och sammanhållning.

En 40-årig resa för att skydda skogen

Sedan 1970-talet har företag försökt exploatera områdets träd och mark. Medan forskning visar att andra områden på ön Borneo, där Sungai Utik ligger, har fått sina inhemska skogar påverkade av avverkning, brand och omvandling till plantager i oöverträffad skala sedan dess, så har det inte varit fallet i Sungai Utik.

Lokala äldste avvisade ekonomiska erbjudanden och stod emot trycket från externa diskurser som framställde lokala ursprungsbefolkningar som "bakåtriktade människor" som borde "utvecklas". För Dayak Iban Sungai Utik skulle det vara outhärdligt att se deras förfäders territorium förstöras.

"När folk först kom hit och ville ta vårt land, vägrade vi dem", sa Apai Janggut, en ledare från Sungai Utik i spetsen för kampen mot utvinningsindustrin sedan 1970-talet, vid dokumentärfilmen " Sungai Utik - The Fight". for Recognition ”, regisserad av Kynan Tegar. ”Många företag försökte komma in i vår skog. Vi körde bort dem alla. … Det här är vårt territorium och vi vill inte att det ska förstöras. Landet, frukterna, fisken här är vår. Träden här är våra. Detta sedvanliga territorium är vårt att skydda.”

Samhället utvecklade strategier för att motstå sådana hot genom kollektivt beslutsfattande från deras 214 meter långa hus, som representerar hjärtat av den sociala, ekonomiska, kulturella och politiska strukturen i Dayak Iban Sungai Utik. Rumah Betang, som långhuset kallas på det lokala språket, är en viktig del av deras inhemska identitet.

Markövervakning är lika viktig. Lokala grupper av urfolksskogsvakter har i uppdrag att utföra territoriella patruller genom skogen och längs dess gränser, för att leta efter inkräktare, rånare, illegala gruvarbetare eller illegala skogshuggare. Regelbunden övervakning utförs minst var tredje dag.

Sedvanliga regler för skogsvård och jordbruk

Dayak Iban Sungai Utik har också sitt eget sedvanliga rumsliga system för bevarande och förvaltning av resurser, styrt av strikta sedvanliga regler.

6 000 hektar av deras mark är utpekad som skyddad skog, som är uppdelad i tre områden: Kampung Taroh, som inte kan användas för jordbruk eller avverkning, eftersom det tjänar som färskvattenkälla för långhuset; Kampung Galau, som används för att skörda medicinalväxter och trä; och Kampung Endor Kerja, som används för jordbruk, jakt och träinsamling. Ytterligare 3 504 hektar används för växtodling genom ett traditionellt växelsystem.

Detta tillvägagångssätt förser samhället med mat, medicin och rent vatten. Det har visat sig vara effektivt för att upprätthålla hållbarheten hos ekosystemen i deras territorium, inklusive skogar, våtmarker och floden Sungai Utik.

2008 fick Dayak Iban Sungai Utik ett Certificate of Sustainable Forest Management från Lembaga Ecolabel Indonesia , ett trovärdigt och oberoende certifieringsorgan. 2019 fick de Kalpataru-priset från vicepresidenten och Indonesiens miljö- och skogsbruksministerium.

Samma år var Dayak Iban Sungai Utik ett av de samhällen som valts ut över hela världen för att ta emot FN:s utvecklingsprograms ekvatorpris . Ekvatorpriset delas ut som ett erkännande av enastående samhällsinitiativ som främjar naturbaserade lösningar på klimatförändringar och lokal hållbar utveckling.

Sungai Utik är medlem i Wayfinders Circle, en allians av 15 ursprungsbefolkningar från hela världen som står i frontlinjen av förmynderskap. De skyddar sina länder, vatten och territorier, styrda av förfäders kunskap som överförs från en generation till nästa.

Wayfinders Circle sammankallas av Nia Tero ( @NiaTero ), Pawanka Fund ( @PawankaFund ) och World Union of Indigenous Spiritual Practitioners (WUISP).