Wayfinders Circle Hur Ancestral Indigenous Wisdom vägleder Rapa Nuis svar på globala utmaningar

Självstyre leder vägen framåt för en Stillahavsö-gemenskap som är sårbar för klimatförändringar.

På en avlägsen ö i Stilla havet har ursprungsbefolkningen i Rapa Nui kommun tagit hand om sitt territorium och utövat sitt självstyressystem sedan urminnes tider.

Idag har Rapa Nui en befolkning på 7 750 personer från 36 familjer, som bor i en 164 kvadratkilometer stor tropisk regnskog på Rapa Nui Island, även känd som Påskön. En kommun inom det officiella chilenska landet, det är ett ursprungsland mitt i Stilla havet, cirka 3 800 kilometer från kontinentala Chile och 4 000 kilometer från Tahiti.

Rapa Nui-folket har outtröttligt arbetat för att försvara sitt territorium, sin miljö och sin kultur och har länge skyddat sina rättigheter som ursprungsfolk. Det var först 1966, efter pågående uppror och krav från Rapa Nui-folket, som staten Chile erkände dem som ett folk med rättigheter och skapade departementet påskön och dess kommun . Som en symbol för autonomi valde Rapa Nui-folket sin första borgmästare och har sedan dess valt sina ledare i kommunen.

"Tapu": Att skydda samhället från covid

I början av Covid-19-pandemin, när samhällen runt om i världen kämpade för att hitta gemensamma lösningar på hälsokrisen i ett aldrig tidigare skådat scenario, visade sig styrkan i Rapa Nuis förfäders kultur och styrningssystem vara avgörande för samhällets förmåga att skydda sig mot pandemin på sina egna villkor. Rapa Nui växte fram som en ledare inom bästa praxis internationellt och visar hur samhällen kan agera ansvarsfullt för att skydda sig själva, andra och viktigast av allt, sina äldre.

När Chiles regering hävde hälsorestriktioner på Påskön i mars 2020 – utan att ta hänsyn till den förestående hälso- och humanitära krisen som ytterligare skulle kunna utsätta invånarna i Rapa Nui för Covid-19 – åberopade Rapa Nui kommun omedelbart sin förfäders lag.

Genom en åtgärd som kallas Tapu , ett förfäderskoncept baserat på en helig ordning av samexistens och respekt för naturens normer, kallade lokala myndigheter en total frivillig karantän över hela Rapa Nui Island. Samhället höll sig kollektivt till denna förfäders åtgärd och viruset utrotades helt på ön efter att de första fallen registrerats, och samhället låg kvar på noll fall under hela isoleringsperioden.

" Tapu är ett polynesiskt Rapa Nui-koncept för att ta hand om vårt folk, vårt äldre folk, vilket är samhällets visdom", säger Pedro Edmunds Paoa, borgmästare i Rapa Nui. "Vi förenade oss alla [med] denna pandemisituation."

Dessutom utnyttjade Rapa Nui-gemenskapen en annan viktig förfäders ursprungsprincip, Umanga , för att stärka sina band under dessa utmanande tider. Enligt Paoa betyder Umanga ömsesidig hjälp: ”Alla hjälper varandra. Du hjälper dig själv, upprätthåller dig själv och sträcker ut en hjälpande hand till andra. Vi är alla förenade som en.”

Allianser med ursprungsungdomar som tar hand om alla former av liv

Medan ursprungsbefolkningar runt om i världen har olika kulturer och historia, delar de ofta ömsesidiga relationer med varandra och med jorden, i syfte att uppnå kulturell, social, ekologisk och andlig harmoni.

Rapa Nui-folket är fokuserade på att ta hand om naturen och alla medlemmar i deras samhälle, samtidigt som de söker en hållbar värld baserad på deras traditionella kunskap och förstärkning av deras kultur. Traditionell mat, en hälsosam miljö, en andlig förbindelse med landet och livet i samhället är också avgörande för Rapa Nui.

Samhället har historiskt utvecklat vad som är känt som ett "hövdingssamhälle", bestående av klaner och stammar, där äldstes auktoritet förenar Rapa Nui-familjer och säkerställer överföringen av förfäders värden från en generation till nästa. Genom urbefolkningslagen förvaltar och bidrar folket till att bevara sina naturresurser, mark och territorium, såväl som sitt arkeologiska och historiska arv.

Kommunfullmäktige, som helt består av Rapa Nui-medlemmar, arbetar med kulturella, miljömässiga, sociala och mänskliga rättigheter, upprätthåller principerna för traditionella Rapa Nui-sed och organiserar öppna samhällssamtal för att ta itu med de frågor som påverkar territoriet. Genom att arbeta sida vid sida med tre traditionella representativa organ – äldsterådet, Rapa Nui-parlamentet och Honui eller klanförsamlingen – inkluderar rådets roll att implementera program, föra dialog med den chilenska regeringen och planera för framtiden.

Utbilda ungdomar för framtiden

Under 2018 lanserade Rapa Nui kommun ett miljöutbildningsprogram för sina urfolksungdomar. Ŋā Poki Henua -initiativet utrustar barn och tonåringar med förfäders kunskap och praktiska färdigheter för att ta hand om sitt ekosystem och ta itu med miljöutmaningar.

Genom att erkänna Rapa Nuis sårbarhet för klimatförändringar som en Stillahavsö-gemenskap, utnyttjar initiativet förfäders praxis för att ingjuta ungdomar med en djup koppling till sitt hemland. Dess holistiska synsätt främjar känslomässig, social, naturlig, andlig och kulturell harmoni inom samhället.

"Vår största dröm är att skapa en pedagogisk läroplan för Rapa Nui, och vi förverkligar den här drömmen genom dessa aktiviteter," sa Vairoa Ika Guldman, miljödirektör i Rapa Nui kommun, med andra ursprungsbefolkningar under ett möte med Wayfinders Circle .

Idag arbetar Rapa Nui-folket för att skapa en egen konstitutionellt erkänd regering, som lagligt kommer att skilja territoriet från andra chilenska provinser, ge Rapa Nui-folket större autonomi och tillåta dem att effektivt utöva sin rätt till självbestämmande.