Wayfinders Circle Inhemsk-ledd workshop startar internetinstallationer för Achuar-gemenskaper i Amazonas

Kara Solar Foundation utbildade fyra Achuar-samhällen i Ecuador för att öka anslutningen och stärka ursprungsbefolkningens förmynderskap.

I februari utbildade en workshop ledd av och för Achuar People medlemmar från fyra ursprungsbefolkningar i hur man installerar solcellsdrivna internetstationer inom sina territorier i den ecuadorianska Amazonas.

Med stöd av Nia Tero hölls utbildningarna i Puyo, huvudstaden i Pastazaprovinsen i Ecuador, av Achuar-tekniker från Kara Solar Foundation – en ecuadoriansk ideell organisation som bygger soldrivna flodtransporter och energinätverk genom ett partnerskap mellan Achuar-folket och lokala allierade. Workshopen hölls på Achuar-folkets modersmål och med betoning på att upprätthålla ursprungsbefolkningens suveränitet i kunskapsöverföring.

Denna utbildningsmodell – utvecklad för samhällena Wichimi, Wampuik, Charapacocha och Chichirat – tjänar som inspiration för en ambitiös framtida utbyggnad av internetinstallationer över hela regionen, samtidigt som den säkerställer att ursprungsbefolkningen leder processen att öka anslutningen till förmån för sina samhällen, ytterligare stärka styrningen inom deras territorier.

"Målet är att deltagarna ska bli nya tekniker i sina egna samhällen i framtiden, och på så sätt kunna tillhandahålla tjänster och underhåll för internetutrustning", säger Angel Wasump, en medlem av Wayusenta-communityt som arbetar med Kara Solar Foundation. "Denna workshop stärker autonomin i Achuar-territorierna."

Workshopdeltagare lärde sig hur man installerar och konfigurerar satellitinternet, vilket inkluderade att ställa in smarta routrar och innehållsfilter. Detta utrustar ursprungsbefolkningen att självständigt bestämma mängden, frekvensen och typen av globalt internetinnehåll som är tillgängligt för deras medlemmar.

"Utmaningen är att möjliggöra anslutningar som positivt tjänar ursprungsbefolkningens förmynderskap samtidigt som de minimerar negativa effekter på ursprungsbefolkningens kulturella kontinuitet", säger Marc Ballandras, chef för innovation och infrastruktur på Nia Tero.

Workshopen utbildade också deltagarna i att installera och underhålla ett grundläggande solenergisystem för att tillhandahålla el till internetstationen såväl som för den nya tekniken i deras områden, om det skulle behövas.

Genom att få tillgång till hög bandbredd, pålitlig och prisvärd internetanslutning, kommer ursprungsbefolkningen att lättare kunna kommunicera med varandra och använda internet för att engagera och dela information på global skala.

Solcellsdriven anslutning

Solenergi har blivit en viktig del av livet i Achuars territorium. Sedan 2018 har medlemmar av Achuar People samarbetat med ingenjörer, antropologer, kommunikatörer och andra allierade genom Kara Solar Foundation för att minska användningen av gasdrivna båtar till förmån för ett hållbart alternativ. Som ett resultat har Achuar inte bara anammat elektrisk transport som drivs av solenergi, utan har också börjat använda solenergi för att driva datorer, inklusive i lokala skolor som tjänar deras samhällen.

"Jag vill lära [Achuar-ungdomen] om datorer, om teknik och korrekt användning av internet, vilket är mycket viktigt," sa Luis Mukucham, en rektor för ursprungsbefolkningen i Achuars territorium, till The Washington Post .

Allianser med den inhemska ungdomen

De fyra samhällen som valts ut för internetinstallationsworkshopen är hem för unga inhemska ledare som deltog i Nia Teros Leadership Fellows-program i Amazonia för 2023 . Grundat i inhemska undervisningsmetoder, syftar gemenskapen till att ge yngre generationer möjlighet att ta på sig viktiga ledarskapsroller inom sina territorier, rotade i förfäders kunskap som överförts genom deras samhällen.

Att samarbeta med ursprungsbefolkningens ungdomar och centrera deras ambitioner för deras samhällen, med vägledning av traditionella ledare, är en central aspekt av Nia Teros arbete i Amazonas. Ursprungsungdom spelar en viktig roll i att leda sina territorier när det gäller användningen av ny teknik, eftersom de har potential att ta itu med tekniska utmaningar och ge råd till samhällsledare om bästa praxis.

"En av de vackra delarna av programmet har varit att låta stipendiater upptäcka nya och moderna lösningar med vägledning av sina traditionella ledare. Genom att göra det fortsätter vi att lära oss nya sätt att svara på samhällets behov”, säger Joel Cerda, Andes Amazon Lead and Leadership Fellows Program Coordinator på Nia Tero.